父の葬儀
10月21日(月)、付け加えておくと、実家はこの日までの契約。
妹の家に行く前に郵便ポストをふさいだ。
実家とともにお父さんの命もあるのかな。
10月22日(火)、今日は月火の連休だ。
天皇即位の儀なので、病院に呼ばれても交通規制がありタクシーでは行けない。
朝早く行こうと思って早起きはしたが、また帰るに帰れない場合もある。
もしかしたら、夜中かもしれない。
考えて、家で待機をすることにした。
この時に朝から行っていたら、お父さんに最後会えたのだろう。。
お昼を食べて少しくつろいでいたところに電話が鳴った。
慌てて駅まで走り電車に乗り、電車の乗り換えも走り、着いた駅からも走り、バスを待ちバスで病院に行った。(駅から歩くよりも普通なら頻繁に来るバスに乗った方が早い)
今日に限ってバスが来るのが遅く感じた。
2時16分に兄から、もうダメだよとメールが来ていた。
着いたのが3時30分頃。
病院に着いたらやはりお父さんは冷たくなっていた。
昨日、お父さんはお別れに呼んでくれたんだと思っている。
兄弟3人が全員休みが合う日が無いのに、たまたまその日が休みで、その日にお父さんが亡くなった。
これはお父さんが日を選んでくれたに違いない。
天皇即位の儀、雨がやみ虹が出たそうで、不思議だとニュースに出ていたが、私はお父さんが天に上っていったのだと思っている。
解釈は自由でいいよね。
耳は最後まで機能していると言われているので話しかけた。
「お父さんお疲れ様でした」
看護師さんが着替えをさせてくれた。
とても穏やかな表情をしていた。
亡くなる瞬間は見ていないけれど、苦しい表情では全くなかった。
苦しまないように題目を上げていたので、お父さんは苦しまないで済んだのだろうか。
葬儀社に電話をして迎えに来てもらった。
兄が車に乗り、私たちは歩いて葬儀社に行った。
打ち合わせで、お母さんの時とほぼ同じ見積もりだった。
湯かんと直葬。家族のみで。
お母さんの時に気持ちよさそうだったので、また湯かんをお願いした。
お父さんの棺に入れる物はスーツ、帽子、甘いもの、お酒、お母さんの手元供養。
24日(木)、11時から湯かん。
お数珠を握って組んだ手の下にお母さんの手元供養を置いた。
スーツを着ているように乗せてもらう。
帽子を顔のわきに置いた。
湯かんが終わって近くの藍屋でみんなで食事をした。
お母さんの時にお父さんはみんなで食事をしたかったらしい、施設に入っていたのでなかなか時間の調整が難しく、葬儀の後はそのまま施設に送り届けてしまっていたから。
お父さんの言葉、みんなで食事をする方が亡くなった人が喜ぶって聞いたよ。
25日(金)、出棺の日。朝から台風並みの風と雨。
駅までタクシーを呼ぼうとしたが、何度かけても3件とも電話がつながらない。
仕方なくバス停まで歩きバスに乗る。
いつもは歩いて駅まで行くが、これではビショビショになる。
バス停でもかなり濡れた。
駅に着き、駅の近くのガストで昼食をとって時間まで待機することにした。
外は嵐のようだが店内は穏やかに時間が過ぎていく。
昼食をとってドリンクバーで飲み物を飲んでいるとあっという間に時間になり、店を出た。
結構、雨でぬれながら葬儀社に着いた。
お父さんにお線香をあげてお樒、みたらし団子、大福、日本酒、ピーナツ、お数珠、お経本を棺に入れた。
みんなでお経をあげた。
お母さんの時も思ったが、お父さんのために、家族みんなでお経をあげられるって良いなと思った。
顔をいっぱい触った。
お母さんの時もそうだったが、お父さんも頬が柔らかかった。
お母さんの時と同じで、とても自然な寝顔で穏やかな表情だ。
火葬場は新しく綺麗だった。
炉に入れる前にお父さんの顔をいっぱい触ってクリクリしていた。
生きていたら怒られるだろうが、最後の最後、もうお父さんの顔は触れないのだから。
それぞれジュースやお酒、お菓子を食べながら待つ。
やはり帰りのタクシーがなかなかつかまらないと葬儀社さんが困っていたが、なんとかつかまった。
タクシーのドライバーさんに妹の家の方を説明したが伝わらず、道路や近くの警察署などを言っても伝わらない。
妹は別のタクシーなので、どうしようかと思ったが、実家の近くなので実家の住所を伝えてなんとか到着。
まだ風雨がすごかった。
妹の家でお寿司を食べた。
お父さんも一緒に笑ってくれているといいな。
帰りは、雨がやんでいた。
お母さんの時は晴女だったから快晴だったけれど、まるで正反対の天気。
これはお父さんなのか?
でも、忘れられない日になった。
お父さんもお母さんも亡くなる日を子供たちのために、ちゃんと考えて日を選んでくれたと思っている。
お父さんは子供たちが全員仕事が休みの日にしてくれた。
前日に私にお別れをしてくれた。
実家が無くなったから、夜中、朝方では病院を出た後に、何時間も待機する私の居場所が無い。
お父さんは日中の時間を選んでくれた。
当日は間に合わなかったけれど、ニュースで虹の映像を見たときに、晴れやかなお父さんを感じた。
穏やかな寝顔で、苦しまなかったと信じている。
お父さんとお母さんの愛情は最高だった。
ありがとう。